En Occident, il existe de nombreux livres sur l'histoire taoïste, la pratique taoïste et la traduction de divers textes taoïstes. Cependant, il y a peu de Maîtres taoïstes en Occident.

Récemment, de plus en plus de gens occidentaux se sont intéressés à la pratique taoïste et taoïste et, comme on pouvait s'y attendre, ils se tournent vers les livres d'information. Cependant, l'un des problèmes liés à la recherche de renseignements sur la pratique et la théorie dans les livres est qu'il n'y a personne à qui s'adresser. Pour devenir un étudiant, il faut d'abord chercher un enseignant qualifié; dans le cas du taoïsme, cet enseignant est reconnu comme un maître possédant une connaissance et une expérience approfondies de ses enseignements.

L'intention de cet article n'est pas de saper l'importance des livres, mais d'implorer ceux qui sont intéressés à apprendre que les livres sont des enregistrements des expériences et des opinions des autres et ne peuvent jamais prendre la place d'un Maître.

Il est d'abord important de souligner que les traductions des livres taoïstes ont souvent tendance à simplifier à l'extrême la vie et la pratique taoïstes et, par conséquent, rendre ces théories inaccessibles et incapables d'être saisies dans nos vies. L'étude et la philosophie occidentales ont tendance à se concentrer sur la compréhension par la recherche intellectuelle. En dépit de l'approbation académique, la théorie et la pratique taoïste ne sont pas simplement une poursuite intellectuelle, mais un régime appliqué pour vivre et étudier. Pour vraiment comprendre la pratique taoïste, il est absolument nécessaire de l'expérimenter.

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Le concept taoïste de 无为 (wu wei), ou «non-action», est une théorie difficile à saisir, et encore moins à illustrer. Ces Maîtres de haut niveau qui ont atteint un état de wu wei dans leur pratique l'ont fait grâce à de nombreuses années de pratique et d'auto-raffinement telles qu'elles leur ont été enseignées et transmises par les générations précédentes de Maîtres. Cependant, beaucoup de traductions font vaguement allusion à wu wei et par conséquent conduisent de nombreux lecteurs à croire que wu wei est une philosophie de «faire ce que l'on veut faire», une sorte de philosophie «quelconque», une philosophie qu'on peut simplement décider de adopter. En considérant cet exemple, nous pouvons maintenant évaluer comment il est à la fois trop simplifié et inaccessible. Ce style de traduction de wu wei est trop simplifié en ce qu'il définit par inadvertance wu wei comme un état dans lequel on choisit d'être. En vérité, wu wei est un état où toute action par une personne est spontanée et naturelle. Cependant, pour atteindre cet état de wu wei, des années d'auto-raffinement à travers des pratiques taoïstes spécifiques doivent être strictement respectées.

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Ce qui rend les concepts taoïstes tels que wu wei semblent très éloignés et inaccessibles est l'utilisation de la compréhension intellectuelle et abstraite, par opposition à la pratique appliquée et aux connaissances acquises par celle-ci. Quand on essaie constamment d'agir naturellement et essaie de vivre dans cet état de wu wei, ils vont trouver que ce n'est pas aussi simple qu'ils le croyaient à l'origine. Souvent, les gens prennent le taoïsme pour une simple philosophie, un ensemble de croyances qui, à leur tour, font de vous un taoïste. C'est loin d'être la marque. Le taoïsme est un mode de vie englobant dont la clé de voûte est la pratique appliquée. La philosophie qui y est contenue provient de milliers d'années de pratique et d'expérience éprouvées. Le wu wei, simplifié, mais élucidé, qui est traduit, permet de se méprendre sur la façon dont on pourrait s'élever à un tel niveau d'être. Il le fait entièrement en dehors de nos domaines de compréhension et de compréhension. C'est pourquoi avoir un Maître expérimenté et accompli capable de vous guider à travers votre pratique et votre expérience est si important. C'est seulement en comprenant les premiers niveaux de pratique que nous pouvons comprendre et monter à des niveaux plus élevés. Nous pouvons utiliser l'analogie poignante que la pratique est un peu comme construire un escalier: pour monter aux niveaux supérieurs et construire l'étage suivant, nous devons d'abord commencer par construire la fondation et les premiers pas. Simplement comprendre la théorie de la construction des escaliers ne signifie pas que l'on peut monter sans les construire.

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Nous pouvons maintenant aborder le problème du résultat sur-théorisé et sous-pratiqué de la traduction moderne-taoïste. Comme indiqué précédemment, il y a deux clés majeures nécessaires dans l'étude du taoïsme: un maître pour l'orientation et l'enseignement, et une pratique répétée. Beaucoup de livres modernes qui prétendent enseigner la pratique taoïste donnent à tort aux lecteurs la croyance que la pratique taoïste est simple et offrent souvent des enseignements théoriques dans des formations de haut niveau telles que l'orbite micro et macrocosmique. Ces livres informent souvent les lecteurs des résultats «rapides, faciles et immédiats» de leur régime. Beaucoup de ces livres déclarent que certaines pratiques taoïstes de haut niveau qui prennent des années à cultiver peuvent être accomplies en aussi peu que trois mois. En substance, ce que ces traductions et ces livres d'instructions tendent à faire croire aux lecteurs, c'est qu'en comprenant simplement la théorie de la pratique, on peut alors être en mesure d'exécuter les processus. C'est assez loin de la vérité. Afin d'exceller dans le neidan (alchimie interne), son corps doit être préparé pour l'entraînement nécessaire. Afin de bien préparer son corps à cela, une pratique répétée dans le temps est absolument nécessaire. Si ces pratiques de haut niveau étaient aussi rapides, faciles et immédiates que certains livres le confirment, tout le monde serait déjà immortel.

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Les livres sont importants pour nous aider à recueillir de l'information, à apprendre des choses que nous ne connaissons pas autrement et à apprendre des expériences des autres. Cependant, les livres ne peuvent jamais remplacer les maîtres et les enseignants. Les Maîtres sont des Maîtres en raison de leur pratique, de leur expérience et de leurs connaissances. Leur connaissance vient de la pratique constante des enseignements qui leur ont été transmis par les générations précédentes de Maîtres. Afin de vraiment apprendre les merveilleux trésors que les pratiques du taoïsme ont à offrir, nous n'avons qu'une chose à faire: pratiquer et apprendre de notre expérience pratique guidée par nos maîtres et nos enseignants. Pour plus d'informations à ce sujet, n'hésitez pas à faire référence à l'article sur le classique du sceau de l'Empereur de Jade, qui se trouve également dans la section Articles du site.